Parmi tous les whiskies commercialisés, il en existe un aux particularités bien spécifiques : le whisky iodé. Mélange équilibré d’arômes marins et de notes salées, ce spiritueux est disponible en Ecosse et au large des côtes marines. Les maisons d’édition et les distilleries ont perçu l’engouement des consommateurs pour cet alcool et en produisent davantage. De sa fabrication à sa livraison, en passant par sa mise en bouteille et en bouche, découvrez tous les secrets du whisky iodé par la Maison Benjamin Kuentz.
Le whisky fait partie des boissons les plus appréciées par les français, avec les vins et les bouteilles de rhum. D’ailleurs, le whisky représente à lui tout seul plus de 40% de la consommation totale de spiritueux. De quoi faire tourner la tête.
Entre un bourbon, un rye whiskey, un whisky tourbé et un whisky iodé, les amateurs de whisky savent faire la différence. Mais les whiskies iodés font partie des whiskies les plus surprenants pour leur origine et leurs arômes.
Au-delà des terres rocheuses d’Ecosse, se situe la mythique île d’Islay. Île réputée pour le savoir-faire de ses distilleries et pour la livraison d’un très bon produit. L’eau-de-vie issue d’une distillerie d’Islay est généralement gage de haute qualité.
Les effluves maritimes et les embruns marins ont certainement un rôle de premier plan dans le produit final. Difficile de s’accorder sur les véritables origines d’un whisky iodé mais il est incontestable que l’iode provient d’un bord de mer ou d’un port. Comment imaginer le caractère iodé d’un single malt ou d’un blended whisky si son vieillissement en fûts de chêne n’a pas été opéré proche d’une étendue d’eau salée ? La zone d’implantation de la distillerie a donc toute son importance dans le processus de fabrication d’un whisky iodé.
Si l’étape du vieillissement en fûts de chêne est indispensable pour tous les whiskies, elle est d’autant plus nécessaire pour le whisky iodé. En effet, la proximité avec la mer, l’humidité, l’air marin et le climat océanique sont autant d’éléments à prendre en compte.
Lorsque le whisky est vieilli, il s’imprègne de l’environnement extérieur comme le chêne des fûts ou l’humidité salée des sols et obtient de nouveaux arômes. C’est pour cette raison que les maisons d’édition et les distilleries utilisent beaucoup les algues pour la production de whisky, notamment en les brûlant à l’intérieur des fûts pour les imprégner de leurs arômes. Rassurez-vous, vous ne devriez pas avoir d’algue dans votre bouteille. Néanmoins, son utilisation se démocratise pour l’odeur marine qu’elle dégage. Il n’y a rien de plus marin et iodé qu’une algue.
Si les distilleries de whisky étaient à l’origine implantées en Ecosse ou sur l’île d’Islay, d’autres pays se sont laissés tenter par l’expérience des whiskies iodés. Fini le monopole du single malt écossais et place à la concurrence.
A l’heure actuelle, la majorité des distilleries qui commercialisent un whisky iodé sont situées au bord de la mer ou d’un port. En France, les côtes bretonnes sont très prisées pour le vieillissement en fûts de chêne. Les embruns bretons sont chargés d’iode et envahissent les chais dans lesquels sont entreposés les tonneaux de whisky. Les projets de nouvelles distilleries à proximité de l’océan ou d’une étendue saline devraient fleurir dans les années à venir.
Comme expliqué précédemment, les fûts de chêne jouxtent la mer ou un port pour donner un caractère iodé, salé et vanillé au whisky. Mais comment se définit l’iode une fois en bouche ? Quel est le goût d’un whisky marin ? Comment le déguster et avec quoi ?
Le terroir participe grandement à caractériser l’ADN des whiskies comme le Kentucky pour une bouteille de bourbon. Un whisky qui a vieilli entre les vagues, les rafales de vent et les tempêtes a forcément des saveurs qui lui sont uniques. Les whiskies iodés regroupent de nombreuses notes liées à la zone géographique d’implantation de la distillerie.
Par exemple, certains whiskies offrent des arômes d’algues, de fruits de mer et de rouille tandis que d’autres se rapprochent du goût des huîtres, de la craie et du sable mouillé. Toutes ces caractéristiques proviennent de l’air marin et de la phase de vieillissement. Il n’est pas rare d’entendre des comparaisons entre le whisky iodé et les vins minéraux. Les deux ont des arômes assez similaires qui tendent vers le silex et la craie. Si vous aimez boire des verres de vins blancs minéraux, vous pouvez donc tester une dégustation de whisky iodé.
Parfois, le whisky peut avoir à la fois des notes iodées et fumées. Ce n’est pas étonnant puisque l’Ecosse est un pays qui utilise beaucoup la tourbe au moment du séchage du malt. La région des Highlands produit de nombreux spiritueux aux nez épicés, secs et fumés avec la combustion de la tourbe. En parallèle, les rochers et falaises des Highlands dégagent des effluves marines jusqu’aux distilleries.
Les fumées de la tourbe et l’air marin de la région donnent aux whiskies des notes tourbées et marines. La bouteille finale est alors disponible à la vente et commercialisée dans le monde entier. Les coffrets écossais iodés de single malt ou de blend sont souvent offerts à Noël et pour des occasions spéciales.
Comme pour un rhum, un bourbon, un single malt ou un blended whiskey, il est important de veiller à ce que le whisky iodé soit bu avec modération et au bon moment. La bouteille est généralement ouverte à l’heure de l’apéritif, en plein été. Lorsque la chaleur estivale est à son apogée, le whisky iodé est un bon rafraîchissement. Sa fraîcheur, son arôme vanillé et sa minéralité plairont également à vos convives.
Pour accompagner cette dégustation, n’hésitez pas à faire une petite sélection de mets légers tels qu’un bon fromage, des fruits de saison ou des amuses-gueules. La liste n’est pas exhaustive, le tout est de vous faire plaisir et d’innover dans la dégustation d’un whisky iodé. Néanmoins, buvez toujours avec modération car l’abus d’alcool est dangereux pour la santé.
En France, la Maison Benjamin Kuentz a imaginé la création d’un whisky d’exception, un spiritueux affiné sous la mer aux arômes exceptionnels : Uisce de Profundis. L’alcool a été vieilli dans l’eau au large d’Ouessant et est le fruit d’une rencontre entre la maison d’édition de whisky français Benjamin Kuentz et d’une belle équipe.
Boire une bouteille de Uisce de Profundis vous invite à plonger vingt mille lieues en dessous de la mer bretonne. C’est un produit de haute gastronomie et chargé en salinité. Que ce soit pour des retrouvailles en famille, pour le mariage d’un de vos proches ou pour une soirée entre amoureux du whisky et de l’océan, Uisce de Profundis est la boisson à découvrir.
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